聚丙烯酰胺在水处理领域有着广泛的应用，主要作用包括：

1. 减少絮凝剂的用量：在达到同等水质的前提下，聚丙烯酰胺作为助凝剂与其它絮凝剂配合使用，可以大大降低絮凝剂的使用量。
2. 改善水质：在水处理中，聚丙烯酰胺与无机絮凝剂配合使用，可明显改善水质。
3. 提高絮体强度与沉降速度：该产物形成的絮体强度高，沉降性能好，可提高固液分离速度，有利于污泥脱水。
4. 循环冷却系统的防腐与防垢：聚丙烯酰胺可以减少以避免表面沉积装置、设备结垢和腐蚀缓解无机絮凝剂，无机物质的量。

此外，聚丙烯酰胺还可以用于生活污水和有机废水的处理。通过使用聚丙烯酰胺，可以实现更高效、更环保的水处理过程。